હોળી
હોળી : રંગો કરતાં પણ વધુ એક લાગણી જ્યારે શિયાળાની ઠંડી ધીમે ધીમે વિદાય લે છે અને વસંત ઋતુના મીઠા પવનમાં નવી તાજગી અનુભવાય છે, ત્યારે ભારત રંગોથી ઝળહળી ઊઠે છે. ગલીઓમાં હાસ્ય ગૂંજાય છે, આકાશમાં ગુલાલ ઉડે છે અને અજાણ્યા લોકો પણ એકબીજાને રંગી મિત્ર બની જાય છે. આ છે હોળી — માત્ર એક તહેવાર નહીં, પરંતુ લાગણીઓનો ઉત્સવ. હોળીને “રંગોનો તહેવાર” કહેવાય છે, પરંતુ તેનું મહત્વ માત્ર રંગો સુધી મર્યાદિત નથી. આ તહેવાર સારા પર ખરાબની જીત, માફી, એકતા અને નવી શરૂઆતનું પ્રતિક છે. હોળી પાછળની પૌરાણિક કથા હોળીનું પ્રારંભ એક પ્રાચીન કથાથી થાય છે — અડગ ભક્તિ અને અહંકારની હારની કથા. એક સમયે એક અહંકારી રાજા હતો, જેને ઇચ્છા હતી કે પ્રજા ભગવાનને છોડીને તેની પૂજા કરે. પરંતુ તેના પુત્ર પ્રહલાદ ભગવાન વિષ્ણુના અનન્ય ભક્ત હતા. અનેક મુશ્કેલીઓ છતાં તેમણે પોતાની ભક્તિ છોડવી સ્વીકારી નહીં. રાજાએ ગુસ્સે ભરાઈને પોતાની બહેન હોલિકાની મદદ લીધી. હોલિકાને આગમાં ન બળવાની શક્તિનો વર્દાન હતો. યોજના એવી હતી કે હોલિકા પ્રહલાદને ગોદમાં લઈને અગ્નિમાં બેસે, જેથી પ્રહલાદ ભસ્મ થઈ જાય. પરંતુ સત્ય અને ભક્તિની શક્તિ સામે અહંકાર ટકી શક્યો નહીં....